到目前為止，也許中國的汽車只吸引了你的荷包，並非你的車迷之心。那麼保時捷等車廠應該害怕以上海為靠山、英國擔當設計的名爵Cyberster嗎？
WORDS: OLLIE KEW / PICTURES: WILSON HENNESSEY / TRANSLATION: BRANDON
「就像萬里長城，這個權力鬥爭之巨，遠及太空也能清楚看見呢」
蔚來、長城、歐拉、比亞迪…聽起來像《X Factor》輸家樂隊的陣容，或者在《飛黃騰達》中被拒絕的隊伍名稱。事實上，他們是中國這世界上最大、最具影響力的汽車市場裡，最具規模的汽車製造商。 不久之後，這些名字可能會像Tesco一樣家喻戶曉，因為他們要麼忙於在英國開店，要麼計劃即將登陸英國。
隨著歐洲材料和能源成本飆升，福斯和福特等老牌巨頭均抱怨說，製造都會汽車和超小型汽車根本不符合成本效益。這正好讓中國有機可乘，設法瓜分普羅大眾市場這片汽車王國。就像萬里長城，這個權力鬥爭之巨，遠及太空也能清楚看見呢。
當然，如果你把最近一些光鮮亮麗的汽車抽絲剝繭，會發現中國早已在幕後操縱了。今天富豪的火爆勢頭，全靠吉利（成立於1986年，目前市值105億英鎊）簽下了一疊又一疊的支票。是的，就是為Polestar提供啟動資金的那個吉利，正好創造了歐洲最有實力與Tesla競爭的對手。吉利也是汽車訂閱品牌Lynk&Co的背後推手，它還資助了蓮花捲土重來的三重擊，帶來了2,000匹電動超級跑車、扣人心弦的汽油跑車和電動SUV。
理所當然，你會想像吉利是汽車製造商之中不折不扣的霸主吧。錯，他們只是中國第七大車廠。以足球專家口吻來說，在中國汽車排行榜上，強大的吉利只是阿斯頓維拉和賓福特之流。
獎杯上繫著勝利絲帶的是上海汽車集團股份有限公司，其前身是上海汽車工業（集團）總公司，早於1955年就在中國上海這大都市成立。這意味著他們在世的時間比林寶堅尼和麥拉倫還要長，更別提紅牛車隊吧，上汽在米爾頓凱恩斯還未成型之前就已經存在了。
雖然上汽是名副其實的老牌車廠，但你可能沒有聽過他們旗下的汽車品牌。大通？躍進？五菱？在上汽年產530萬輛汽車之中，只有一個名字能引起英國人的共鳴——名爵。
這就是要論資排輩的時候。與那些新興中國品牌不同，大家切切實實早已經聽說過名爵這個品牌，但你所設想的「名爵」，卻會因應出生的年代而大相徑庭。我的童年在90年代渡過，所以在我看來，名爵是顏色比較鮮豔的Rover 25或75，水箱護罩釘上了一片片鐵絲網，四腳踏著漂亮的多幅式合金輪圈，排氣管上方安有裝模作樣的隔熱擋板，這就是名爵在千禧年代初的樣子。
如果你在90年代便懂得開車，名爵可是一輛眼睛可愛的中置引擎開篷跑車，並且更是少數能與馬自達MX-5一決高下的汽車之一，那就是MG F。它是一段源遠流長的血統中，最後一位的成員。
依照傳統，跑車是名爵的大本營。無論是華麗的腳踏板跨過鋼絲輪圈、精緻無比的戰前汽車，或是經典如MGA或Midget的開篷車，甚至是後來裝上臭名昭著的橡膠車鼻和粗枝大葉的加高懸吊以滿足頭燈高度限制的MGB，開篷名爵就是典型的大鬍鬚佬專用英國跑車。
有多少婚姻被糟蹋在「我出去修修那老車吧，馬上回來」這番鬼話之上？沒有多年以來那麼多在路肩冒煙、呼叫救援的名爵，英國汽車協會還能維持收支平衡嗎？直至2005年，名爵就像是英國天氣的隱喻，好聽點是變幻莫測，通常卻很差勁，但不知何故，卻成為了英國這擅於自我諷刺的民族自豪感之源泉。然後，他們破產了。
可是，被中國買下的名爵遠非一蹴而就。直到2011年，煥然一新的「英國名爵汽車」才發布了新車型，那輛MG 6不論在引擎、精細度、內裝、舒適性、科技或安全性方面，無一不非常糟糕。
為了讓各位明白有多糟糕，我在2012年給它寫了一篇負面評論，不久後名爵疲憊的公關向我的老闆發送了一封措辭激烈的電子郵件，堅稱我無權對這新簇簇、定價宜人的汽車如此無禮。編輯同意當晚開同一輛車回家，並在第二天酌量修改我的評論，必要時還可奉上道歉。第二天早上他回來了，卻把我的結語修改得更糟糕，生怕我對這車太客氣了。
視乎你的年紀，你可能已經歷過以下所列之事。在六十年代，日本品牌必須快速學習造車技術，趕上國際列強。同樣在九十年代和千禧年代，韓國人也屢敗屢戰，直到他們開闢出自己的道路，一輛接一輛地賣出保修期慷慨的汽車，從笑柄搖身一變成為能造出讓福斯汗顏、令人垂涎欲滴的汽車。這些年頭也絕少聽到關於Skoda的聖誕笑話了，對嗎？
最近名爵忙於製造一系列有價有市的跨界車，旨在與二手日產Qashqai競爭。然後MG 4來了，它看起來很醒目，駕駛感覺敏銳，與表現遜色的福斯ID.3相比明顯已勝了兩籌，還要乘勝追擊，比對手便宜數千鎊之餘，更能在數周內、而不是數月內交付車輛。未來數年，我們可能會視MG 4為名爵的轉捩點，就像起亞當年的Sportage一樣呢。
不過這絕不代表名爵有任何本事製造跑車，然而眼前這車將於2024年發售，可能是大家第一款並非因為便宜、而是因為想要而選擇購買的中國汽車——全電動的Cyberster。
唸出名字時重音的位置，是盤旋在Cy-berster上的眾多問題之一。對不起，應該是Cyber-ster，還是CyBER-ster呢？罷了。肯定是有人留意到Tesla那一而再再而三地延期的Cybertruck，每每出現其相關消息，都會像貓草一樣煽動著網上眾多鍵盤戰士，所以才決定將其與「roadster」這詞混為一談，希望得到類似的效果。
它的車體大小如何呢？鑑於名爵的傳統，您可能會認為這約莫是馬自達MX-5般大小的輕盈開篷車，但事實上Cyberster的尺寸至少大了一個半碼。沒辦法，因為總要容下相當體積的電池，以及現今跑車買家（除了Caterham）所期望的一堆舒適豪華設備。單獨來看，它看起來比寶馬Z4長、比賓士SL短，但寬度相近。20吋的輪圈大小適中，車門後視鏡亦然。
有趣的是，它並非刻意追求復古，顯然不是「MG B再世」，亦當然沒有那陳舊的假車頭面罩。更令人驚喜的是，考慮到中國汽車設計的往績，這車的外型竟不是左抄右抄的大雜燴ㄟ。
你可能會在其輪拱看到一些捷豹F-Type的影子，或者在後方看到了Polestar Precept的輪廓，就在那超明顯的指揮燈上方，但這遠遠不是集合所有漂亮的馬丁、賓利和捷豹的東拼西湊之作。然而，它缺少的是一個完全屬於自己的身份。如果你從長長的車鼻上，撬下碟子大小的名爵八角形徽章，換成東風、奇瑞或小鵬的標誌，會有人注意到嗎？
上汽的首席設計師Carl Gotham當然不同意。他告訴TG：「名爵的傳承不僅僅是一款跑車，而是一系列為不同年代而設計的標誌性車型，每一款都創造了品牌歷史裏獨特的篇章。」
「我們想通過這款車，迎接品牌的快速增長和光明未來，無論你了解名爵的過去與否，都能找到共鳴。Cyberster代表名爵回歸製造開篷跑車，同時亦要顧及不斷轉變的汽車業時局。」
從設計師的專門語言翻譯過來，Cyberster是對舊樂章的新世代即興演奏。但究竟是甚麼讓它代表著「名爵」呢？
Carl說：「車燈更加開闊，給人一種更親和、更友善的感覺。流暢的輪拱線條和後腰也是對經典跑車DNA的致敬。這款車將為我們打開更多可能性，繼續探索和發展品牌的未來方向。」所以實際上，Cyberster並不費心嘗試模仿舊名爵，因為它就是要破舊立新，細節將在未來的名爵陸續出現。
你看到的不是成品車，但也不是相差十萬九千里。不要過分關心車艙設計，他們承諾那未來派但不切實際的飛機方向盤將被捨棄，換成正正常常的圓形方向盤（Tesla最近也意識到這一點，並從改款後的Model S廢除飛機方向盤）。構成儀錶板的三塊螢幕也將被修改，可能會換成一個大顯示屏。不過我們也可以從一些基礎設計中找到好東西，留意它採用了傳統的布篷車頂，而不是電動折疊式硬頂，對車尾的比例有莫大裨益。
那個駕駛位置看起來⋯⋯絲毫不差。低矮、埋在車身內，這對於電動汽車來說並非尋常，因為乘客通常坐在一大片電池上，這種底盤通常被稱為「平板」式。
名爵堅稱這款車並非與其他車款共享平台，考慮到他們只有MG 4作為基礎，這是一件好事。Cyberster的性能規格細節不多，但預計將有兩種型號，單馬達、後輪驅動的版本超過300匹，以及雙馬達、全輪驅動的頂級車型，輸出將超過500匹。
重量？很高，可能微幅低於兩噸吧。價格也將高於一眾鬍鬚佬對名爵的期望，鑑於名爵目前的產品線從13,000鎊的超級迷你車到31,000鎊的電動旅行車皆平平無奇、穩打穩紥，想販售一輛要價50,000至65,000鎊的電動開篷跑車，確是有點過分積極。要求保時捷、寶馬或蓮花的潛在客戶冒險進入擺滿名爵ZS的展示中心，也是一大難題，這就像在超級市場中央開設勞力士快閃攤位啊。
名爵的商業總監Guy Pigounakis告訴TG：「我們相信潛在買家希望尋得令人興奮、推動科技前沿的汽車，可能是他們第二輛甚至第三輛車。經驗告訴我們，在規格和價格未知的情況下，潛在客戶下訂單的反應是前所未有般熱烈的。」當然啦。名爵過去的經驗是售賣如同家電的普通汽車，等候名單對他們來說是新的概念。我很想知道Cyberster是否需要達到盈利，還是母公司會顧及它的光環效應和品牌宣傳效果，繼而網開一面、蒙受虧損呢？Pigounakis補充道：「像Cyberster這樣國際化的汽車，我們相信它不會虧本銷售，但我們也不會盲目追求銷量或利潤目標，市場將決定它的成功。」
當你不開車時，螢幕可以兼作賽車模擬器。厲害吧，Elon
那未來派但不切實際的飛機方向盤將被掉棄，換成正正常常的圓形方向盤
全球市場在這裏意義重大。國際間，跑車的需求正在萎縮，看看德國三巨頭的殺戮吧：賓士的SLC死了，奧迪TT苟延殘喘，寶馬也沒有取代Z4的意思。在中國，雙座車的需求基本上可忽略不計，因為買家青睞長軸距房車和帶浮誇鬼面罩的SUV，將其視為社會地位的象徵。你感覺這是一輛名爵幾乎在無私地製造的汽車，是因為品牌的再生需要試金石，而非因為它會推動品牌在國內或西方世界中旗開得勝、揚名立萬。雖然現在還很冷清，但電動跑車的世代很快就會亮燈。三年內，保時捷將為領先同儕的Boxster和Cayman雙胞胎推出電動替代品。Alpine和蓮花之間為抗衡保時捷而建立的合資企業已土崩瓦解，但兩位輕量級專家都在致力研發A110和Emira的電氣化繼承者。密斯特Pigounakis認為Cyberster的獨特賣點是甚麼呢？
他泛泛而談地說：「名爵是世界上最受喜愛和認可的汽車品牌之一，而Cyberster不僅會提供驚人的性能和動力，還會充滿科技和刺激感。」
在電動車世界裏，率先上市並不一定是優勢。捷豹I-Pace是第一款發售的高級電動SUV，但很快就失去了衝勁。在福特和福斯還未認真看待電動車未來十年，日產浪費了它在Leaf上取得的巨大領先優勢。提早面世會為Cyberster贏得一些好奇心，但跑車真正的信譽來自優良的操控和性能，而不是單純地捷足先登便足夠。
在Cyberster正式登場之前，我們要從歐洲霸權的角度嘲笑它，十分容易。但歷史告訴我們，自滿低估雄心勃勃、勤奮好學的遠東工業，往往不會笑到最後。