捍衛任務

新型本田Civic Type R去年十二月才榮膺TG年度最佳汽車，萬萬沒料到短短幾個月後便要捍衛王座

Words: Paul Horrell

Photography: Jonny Fleetwood

Translation: Tony

這一切不是很美好嗎？冬日輕撫著斯諾多尼亞的丘陵，光與影交織出恍如浮雕的效果。山谷中可見薄霧漂渺，較高處遍地鬆脆雪粉，樹葉上的白霜折射出彩虹樣的綜紛色彩。簡而言之，這是一個登高遠足清清腦袋抖擻精神的好日子。可是在這種日子設法勘破五部利用粗壯夏季輪胎努力在充沛動力與濕滑路面之間斡旋的出色汽車在動態性能上有何差別，就不是那麼妙了。所以這天早上我們會疊埋心水享受沿途風光，順其自然拍一些照片，等到下午和明天才在海拔較低的地方認真試招。一想到這，我簡直急不及待好想大開油門。

江湖上有關掀背車已死的報道，其實未免誇張失實。福特和雷諾的退出確有可能對這個車種造成致命衝擊，但新型Civic Type R絕對秉承了掀背跑車「前驅加手排變速箱加四汽缸渦輪增壓」的正宗套路。大家都知道本田Type R這個字頭的意義，並非但求快手快腳造出一款動力較強懸吊較硬的掀背那麼簡單（喔，當然還有眾所周知能夠讓你每里縮減一秒時間的紅色安全帶）。如果要詳列Type R與標準型Civic之間在工程設計變化上的深度和細節，我們恐怕要一直寫到七老八十才寫得完，所以這邊姑且用「擇善固執」概括整件事吧。

因此每當本田推出新型Type R，大家都會仰首以待。而在現代汽車聲稱他們正在製作i30的勁辣版本時，大部分人卻只是露出一副憐憫笑容，然後轉身喃喃自語說一句「好喔，是真有這麼回事嗎」，殊不知沒有相關往績的現代居然旗開得勝。他們又一次從頭到尾琢磨旗下基本型掀背的工程設計，信心之大甚至敢於提供條款涵蓋賽道用途的五年品質保證。現已改良的i30N更加添了偏重性能表現的8速DCT選項（這次的測試車正好有此法寶），扭力更為強勁好用，又有極之輕盈的鍛造輪圈傍身。喔，還請各位高抬貴口。它是「Hunnn-day」出品，不是「喧die」。一整天幾乎沒見過對向車，你說奇不奇怪。

不過這支威爾斯遠征車隊的其他成員並非十分符合掀背跑車的範式。福斯陣中雖有245hp的Golf GTI，但329hp本田的47,000鎊售價相對而言未免有點嚇人，所以我們邀約了級數比GTI高的四驅Golf R。這部Golf R屬於小量生產的20周年限量紀念版，最大馬力增至333hp，錶板上有如假包換的碳纖維，彷彿在強調車廂其他部分所用的碳纖維有多假。這部20周年特別版還動用了Performance Pack，極速得以解除封印增至270km/h，後輪的扭力導向半軸離合器更加入了飄移模式軟體。不過提醒大家一聲，我們曾經長期測試一部使用同一升級配件的Golf R，同期測試的汽車還有Cupra Leon 4Drive旅行車（輪軸距比Golf R長，而且沒有扭力導向功能）。我必須指出在公路你追我逐時，根本很難察覺兩者有甚麼分別。

GR Yaris是這裏最便宜的型號，所習武功卻比本田還要專一，因此3.3萬鎊的售價似乎超划算，前提是你不介意那些就supermini而言也有嫌品質偏低的控台和後座。GR在江湖頗受人崇拜，原因大家很快便會明白。GR Yaris和一般Yaris的共通點，其實僅限於名稱和錶板。GR的外殻基本上是特製貨色，不但動用了輕盈金屬、碳纖維車頂和橫練輪拱，還有一個講究整流效果的駝背輪廓。引擎是規格相當獨特的超輕量級1.6公升三汽缸渦輪增壓，在江湖上可謂絕無僅有，就連底盤也跟一般Yaris不盡相同。打個比方的話，GR之於Yaris，就像Cosworth之於Escort。

那麼它為何出現在一部配備上乘六汽缸引擎的寶馬轎跑旁邊呢？大部分人會驚訝於M240i xDrive的最低入場費居然比Civic少3,000鎊，這次赴約的一部縱使選用了摩擦力更強的方向盤、可變避震器、HUD、全套駕駛輔助功能、高級音響等等額外裝備，消費仍然不到5萬鎊，而且比Civic多了一公升容積、兩個汽缸和兩個驅動輪。不過這輛寶馬並非掀背跑車，沒有掀背跑車闖蕩江湖五十年所恃的百搭才能。

話雖如此，你若無需用車尾箱運送衣櫃，M240i xDrive亦不失為一部非常精緻的快車，尤其是當你剛剛才開過GR Yaris。M240i不是車廂懊熱的Yaris，而是縮短了的440，結實關門聲、真皮柔軟內裏硬似精鋼的車廂和十分出色的資訊娛樂系統都反映了它的工程水準何其上乘。寶馬富有德國貨品質，iDrive控制系統勝人一籌

發動六汽缸引擎，低哼聲好似有一支威爾斯男聲合唱團在遠處開嗓熱身。稍為加油刺激一下，音色瞬即隨著嘹亮歌聲變得清銳。這是一件有聲有色的機器，性能數據亦壓倒在場所有對手，但你永遠不會察覺這一點，因為動力在整個轉速範圍內分佈得十分平均，自排變速箱本身又殷勤體貼。可是大部分時候隨傳隨到的扭力反而令人覺得引擎的存在感相對薄弱，動力性能雖然唾手可得，卻出奇缺乏投入感。呃，這是我應該說的話嗎？問題其實在我不在它。

寶馬這套轉向系統，應付無限速公路絕無問題，直線行走時轉向初段反應相當緩慢，再扭多幾度便會快來快往。你可以很快適應這種快慢變化，可是對比有些掀背經常劍氣逼人的轉向反應，寶馬的轉向設定未免稍為沖淡了刺激感。而且這套轉向系統的緩衝作用很強，在車手和前輪胎之間形成了一重隔閡，這絕非我直搗撒了鹽的融雪彎角時希望遇上的事。由於Sport模式會把額外動力調往後輪，你若太早加油衝出地面滑似油的彎角，車尾難保不會突然甩向彎外。加上牽引控制系統在Sport模式下傾向袖手旁觀，你會發覺自己經常忙於調整方向盤。這是一部假裝後驅的xDrive寶馬，所以面對這種濕滑道路，大部分人都會覺得Sport模式只適合高年班同學使用，寧願以和為貴把模式撥低一級。「M240i是一件有聲有色的機器，性能數據亦壓倒在場所有對手」

Golf R是另一件十分高明的德國工程傑作。借助四驅牽引優勢和變招一氣呵成的DSG自排變速箱，福斯這副2.0公升引擎能夠快如閃電直搗100km/h。馬力與之相若的本田雖然在65km/h以上感覺更快，但靜止起跑一刻和擺脫慢速彎時，福士可以很從容地搶先一步。這部Golf沒有扭力轉向跡象，轉向大多時候亦維持中性，除非你在Drift模式下胡亂進攻急彎。引擎聲浪是有點平凡，用高階駕駛模式雖會增強聲威，但那是人為加工的效果，儘管效果未至於太卡通。我們有部分試車手覺得Golf R很悶，我自己卻不是那麼肯定。因為與之相處時間越長，我越發覺得它願意展示那份含蓄微妙的溝通力。能夠在極力抗拒行差踏錯的前提下做到傳情達意，這可是相當了不起的事，Golf R亦因此成為一部相當精彩的壞天氣快車。一如你所料，這部福斯也十分適合開長途車回家，不但座椅舒適，路噪輕微，就連頭燈都好到極，直到你誤觸方向盤上雜亂無章的觸控傳感器才會一下子斷送這份幸福感。（別勸我習慣這些方向盤控制裝置，因為我剛剛用長期測試的ID.4走了很多路，被那個大同小異的方向盤搞到火冒三丈。）福斯舒適有餘，資訊娛樂系統和方向盤上的控制裝置卻令人失望

那麼談談同為四驅掀背但風味大不同的Yaris吧，以下姑且先從缺點入手：後座屈厔，尾箱淺窄到搞笑，油箱太小，硬塑料裝潢，車廂所有聲浪都很大，唯獨音響系統軟弱無力。可是這部豐田就是了得，完全符合其開發目的和用途，即是在狹窄曲折的棘手彎路上發揮餓狼雪貂那樣的敏捷身手。它改變方向的反應快似意到招到，出手如你所想一樣果斷，就算路面濕滑滿佈泥濘，仍然有辦法變出抓著力和牽引力，簡直神乎其技。這些都是體態輕盈帶來的好處（比2WD現代和本田明顯輕了一截，比寶馬更輕了400kg）。沙啞粗糙喋喋不休的引擎最初有點軟弱，不過一待渦輪增壓器在三千多轉介入，聲浪和爆發力便勁似瘋狗浪。慢速行走時下盤硬到沒朋友，一旦邁開闊步卻又能屈能伸，情況如同越野賽車。Yaris車廂硬是給人一種便宜貨的感覺，指針儀錶卻勝在一目了然

儘管如此，Yaris GR天生短小，加上乘坐位置偏高，車手會大量接收到車身俯仰傾側的信號，同時又要發狂一樣運用變速箱以維繫引擎轉速。雖說噪音多多操縱夠你忙得七昏八素，這部豐田卻勝在十分忠誠，完全沒有前驅車的扭力轉向問題，煞車好到一塌糊塗。撥進Sport模式，它會較為偏重後驅，所以你可以甩尾過彎，動作比寶馬M240i xDrive還要優雅，不過大多數時候都會全力給你抓緊路面。這部豐田的殺手鐧始終是出彎勁似火箭加速。「CIVIC的短行程變速箱乃江湖一絕，煞車永遠力道十足，點到即止」

本田另有一套，就算只是開過幾呎亦夠你發覺這一點。Civic車廂終於出現了一套井井有序的儀錶和資訊娛樂系統，品質相當得體，而且空間寬敞。你的乘坐位置相當貼地，座椅會把你牢牢鎖在整部車的中心地帶。只要指尖一動，轉向的銳利程度便會令你眼前一亮，高速行走時卻不會流於過敏。一身「TG年度最佳汽車」藍的Type R簡直美不勝收

較諸Yaris，Civic的寬闊左右輪距、長輪軸距和低矮座椅提供了一個出奇穩定的平台讓你施展渾身解數，在任何平坦路面都可以逕直瞄準你要走的方向直搗黃龍。這副車架在開闊彎角就是老練，會好好跟隨你的引導漸進發揮潛力。話雖如此，前懸吊縱使動用了特製連桿，兼顧轉向和驅動的能力始終有限。所以前輪要是受到路面弧度或縱向路脊干擾，或者抓地力分佈不均，Civic的確比四驅車更容易鬧蹩扭，就算把可變吸震功能設定得較為柔軟亦無補於事。所以掠過這類彎角時，也許還是收一收油為妙。寶馬遭人以牙還牙，不過只有笨蛋才會打破兩秒距離的規則

無論如何，油門控制是另一個精彩地方，因為……別要忘記這是本田出品啊！你在整個轉速範圍都可以發揮強大推力，從二千轉及時發力保你免於受困，至到七千轉挾著相稱聲浪痛快衝刺都有求必應。短行程變速箱也是江湖一絕，煞車永遠力道十足，點到即止。無論興之所至策馬揚鞭，抑或在賽道之類空間充裕的場地認真過招，這一切都令Civic格外好玩刺激。

配備DCT卻比Civic Type R便宜1萬鎊的現代，也許要施行奇蹟方能勉強模仿出本田的功架。i30N未至於做得到在水面上行走，但也幾於道矣。它在比較顛簸的路面上的確較為扭擰，會左扭右扭地對抗扭力。轉向和煞車比本田略為含糊，加速亦略為遜色，但只是差了一點點。老實說，如果把價錢考慮在內，這部車其實非常突出，因為它便宜得來有個性，性情雖然比本田豪邁粗野，卻不失為令人大呼不枉此生的駕駛利器。行程第二天，我負責駕駛i30N沿著寬闊道路從多爾蓋萊（Dolgellau）南下穿越威爾斯中部，但覺它的前輪在滿佈鹽水的濕滑路面揮灑自如，十分流暢，令人安心，總之有板有眼。現代在科技和硬體之間取得理想平衡，果然有常識

事實證明，這是一支很神奇的車隊。可是我們不得不很殘忍地宣佈現代i30N最先出局，因為它是這裡唯一做得到其他對手所做，但就是不如對手做得那麼好的汽車。反觀它的對手，便各有千秋。

發覺自己原來買得起寶馬，有些人會開心到飛起。其實比起掀背軍團，M240i xDrive有點過於含蓄冷漠。因為寶馬遏抑了痛快駕駛的投入感，結果整部車開起來好似寶馬尺寸較大的型號。想要打個六折的8系嗎？M240i xDrive當能取悅你。我的話便寧願要一部年份不高樣樣皆能的二手M340i xDrive Touring。

若說M240i的問題在於寶馬陣中比之昂貴的型號，Golf R的問題便是福斯陣中比之便宜的型號，我所指的就是Golf GTI。就算控制介面跟R版一樣惱人的MkVIII 證明了上一代GTI才是這個車系的巔峰傑作，現役GTI仍然比R版引人入勝，操縱起來更加稱意，絕對討人喜歡。這一代R版雖然速度更快，可愛程度卻不如GTI。

Yaris癲癲喪喪好不精彩，但實際上只有兩個像樣的坐位，開起來既吵耳，又疲累，比較適合星期日早上去逍遙快活（冬天亦無妨），不太符合掀背跑車講究樣樣皆能的定義。

我本來打算投Yaris一票，直到把同事丟在避車處大吃西北風僅靠幾包薯片充飢獨自駕駛Civic在同一條路最後一次衝鋒才改變主意。在此之前，我不清楚Civic能否像Yaris那麼痛快，答案原來是可以。

話雖如此，眼前仍然有一個問題：這部FL5跟舊型FK8一樣醉人嗎？新一代比較精緻，車廂設計更比上一代超前了一大步，但爪牙會否修剪得有點圓滑呢？場地適當的話絕無此事，Type R所有妙處依然健在，大部分變化都局限於車身。上一代Civic Type R的外形其實沒有必要那麼殺氣騰騰，身上有許多通風槽只是虛有其表。新型Type R的整流性能不比上一代差，卻不會令開車的我感到尷尬。FK8看起來就像返老還童，令我覺得自己開掀背跑車未免年紀太老，FL5卻無此弊。這部掀背跑車活潑生動，人車之間的關係亦充滿生氣。「江湖上有關掀背車已死的報道未免誇張失實」

原文出自《TOPGEAR極速誌》2023年5月 第091期。