其中之一是轎跑,另一部本來是掀背,但功夫練得這麼好,又何必執著於名目呢?
Words:Ollie Marriage,Pictures:Mark Riccioni,Translation:Tony。
它倆的表現大受陽光和雨水影響。每當烏雲蓋頂開始下雨賽道變成一片黝黑,其中之一令我嘆為觀止,另一部則成為心理大包袱。一旦陽光遍灑清風徐來場地乾爽,情況又會顛倒過來,一方舞姿曼妙,另一方反而變得步法呆板。同組的第三位高手?根本無視晴或雨。
它們是德國三大門派最明白人情世故的代表作,又有誰會懷疑它們的火候呢?問題是三者各司各法,各有一套處理不同環境的手法和強烈個性。事實上它們並非直接競爭對手,甚至屬於不同車種。本文雖然把它們統稱為超級房車,其實當中有一部掀背跑車和轎跑車。其中之一用後驅,另一部是四驅,最後一部兩者皆通。
姑且先從奧迪RS3入手。RS3是同型掀背新添的房車版,單一渦輪增壓2.5升五汽缸引擎的動力輸出調升了33hp,四驅系統使用了新版控制軟體,鋁合金曲軸箱和鎂合金油底殼有助從前軸砍掉26kg負重。扼要地說,RS3短小精悍,好比自走式拆屋流星錘,拆台對象包括寶馬M4 CS。
歡迎來到M4系列非常狹窄的中軍陣地。CS定位高於日用型號,低於限產700部,標價120,770英鎊的500hp雙座狂徒GTS。話雖如此,CS大部分技術其實來自GTS,但外形跟一般M4差不多,只是引擎蓋換上曲線比較玲瓏的碳纖維製品,標價9萬英鎊,嗯哼。
賓士AMG E63S比M4 CS便宜640英鎊,選擇非S版的話可以再省1,000英鎊左右,但S版才是你需要的版本,因為S版有選擇式四驅功能,動力比非S版多41hp和10.1kgm,又有尺寸較大的煞車、動態引擎座和更加聰明伶俐的後軸差速器傍身。AMG把這套選擇式四驅系統比作飄移模式,使用時必須把所有設定調至一級戰備狀態,並且解除穩定控制系統的武裝,是十分合理的安排。
此刻正在下雨,初次挑戰Knockhill的我身處RS3上。理所當然嘛。既然是試陣,奧迪自然適合不過,因為它安全穩定,斷不可能做出刺激過火的動作。跑了兩圈後,但覺RS3果然是一件利器,速度之快簡直難以置信,五汽缸聲浪滔天,DSG變招強而有力,牽引效果、前輪爪勁和踏實轉向莫不火候老練,真的讓我笑逐顏開。我最初以為變得較輕的車頭會構成明顯分別,一試之下卻敢打賭前胎寬過後胎(255和235之比)所帶來的分別反而更大,甚至覺得它是場上速度最快的好手。借助它建立起信心後,我便移師至M4 CS。
好一個邪惡東西。誠然,以賽道性能為前提的米其林Cup 2輪胎顯然無助於雨中較量,但我本來以為CS下盤突破抓地力時會出現漸進而輕靈的反應,結果卻是車尾好像眼前雨刷一樣瘋狂擺舞,渦輪增壓爆發力經常導致下盤飄來飄去,害得我膽戰心驚。
回到維修站的我面青唇白半爬帶跑地離開M4 CS登上E63。E63跟RS3一樣,都是善於支配場地的快車,而不是反過來受場地支配,冒雨衝鋒不外乎小菜一碟,縱使四驅系統偏重後驅,猶能活用本身重量和動能劃破積水。不過奧迪雖然聲稱RS3的四驅偏重後驅,實際舞起來其實頂多只能說是中性。反觀賓士,每當車手以為車頭會隨著加油往外推,系統便會把扭力調往後軸收窄轉向弧度讓你繼續加速,比預期中更早擺平彎角直搗下一直路。E63S負重比對手多三四百公斤,操控起來無疑要花多一點心思,但煞車、轉向和促使車手信心高漲的能力確實非同凡響。
Knockhill自有一套天氣系統,十分鐘後賽道竟已變成一片乾爽。我再次用E63上場,看看它能否重現雨中衝鋒的驕人身手,結果證明可以。面對變幻莫測的賽道居然可以這麼處變不驚,實在難以置信,更別說這是裝備齊全幾近兩噸的大房車。它速度飛快,歌聲嘹亮悅耳,而且好像永不缺乏劇力和刺激性。
好,這就回到RS3上,看看它能否同樣再下一城。哎,原來沒有下一城啦。RS3是一招走江湖的快車,擅長處理濕似澤國的賽道,或者用不可理喻的速度攻陷B級公路難關。這一招雖然很好,但RS3無論面對大彎小彎都會用同一招破解,車手只要做好轉向動作,然後堅持下去,便會挾著飛快速度擺脫彎角,出彎時車身大致上筆直瞄注下一直路,儘管車手或會驚訝於手中方向盤原來仍然處於四分一圈死點位置。RS3是十分出色的高速街車,身手已比RS5好得多,卻不是一招一式大快人心的大俠。
M4 CS則從狗熊變英雄。它在濕滑場地飄忽不定,在乾爽環境卻充滿質感,反應靈敏,儼如一個口才了得的溝通大師,一舉一動毫不拖泥帶水,吸震功夫卻十分到家,而且勇於按車手指示微調動作,拚勁十足,總之完全符合你我對M4的期望。個人而言雖然希望它再添一雙車門,標價下調個三萬英鎊,但善於變換身法步法的CS最少凸顯了RS3的功夫獨沽一味。RS3雖然速度非凡,但動態風采在此只能敬陪末座,與M4 CS一樣不得不在賓士AMG跟前俯首稱臣。這麼傲視同儕的超級房車,可謂前無古人,E63S這個冠軍當之無愧。