買下一間汽車公司著實艱難。大家好應該體察一下那些好像搜刮球員卡一樣到處收購併吞的巨企,因為收購一間公司的壓力實在如山大,尤其是當你看上的對象擁有悠久歷史。
以福斯為例,在1998年真可謂大魚大肉,居然連番出手把賓利、林寶堅尼以及Bugatti收歸傘下。當時福斯集團正值Ferdinand Piëch當權。作為一個執於細節的工程師,本身又是保時捷家族成員,這位目空一切的主席一直憧憬把福斯集團打造成天下第一大汽車生產商,好想旗下產品包羅萬有面面俱到,而Bugatti對集團來說便相當於聖誕樹樹頂上那顆大星星。
可是作為大眾化汽車的生產商,福斯緣何想到收購這個向以生產上乘高性能豪華汽車著稱,甚至一度造過火車的法國老字號呢?(沖杯咖啡上網搜尋一下Autorail Bugatti吧,包準你嘆為觀止。)除了力圖雄霸全球,根本不可能有其他理由,所以福斯完成收購後當然馬上絞盡腦汁為Bugatti搞搞新意思。
他們的答案就是在1999年日內瓦車展發表了圖中的四門概念車。這件概念作品在偌大引擎蓋下藏有一副驚世駭俗的6.2公升十八汽缸引擎,汽缸以六個為一組分作三排構成非常奇特的W形格式,最大馬力達到547hp,0-100km/h衝刺大約需要4.5秒,極速限制於250km/h。
EB218內部美輪美奐,簡直好像為億萬富翁而設的軟綿綿耍樂區,所有平面或多或少都予人柔軟觸感,不是毛茸茸或軟綿綿的地方則綴以桃木或耀眼金屬,整體設計非常古典,沒有任何一處會冒犯龍顏,四張座椅簡直舒適豪華到極。18吋輪圈同樣賞心悅目,物料方面更動用了鎂合金,佩服佩服。為了保持下盤有條不紊,EB218還有恆時四驅和多連桿懸吊傍身,鋁合金spaceframe技術則確保重量得以控制在兩噸左右的可控水平。
這種水平的想像力,與我們迄今為止所知的福斯時代Bugatti一樣雄心萬丈。對福斯來說,「我們該如何運用Bugatti」的終極答案就是把幾副大引擎黏在一起,再為由此而來的機械怪獸安裝幾個渦輪增壓器,直到它爆發出沖天怒火和速度,爬上紐約鬧市的高樓大廈拍打天上飛機大鬧一場。後來Veyron更重新界定了我們對速度的印象,可惜接班人Chiron只是在既定格式上添補幾筆。
24年過去,但福斯賣出的Bugatti確有五成半是賣給克羅地亞特級超跑生產商Mate Rimac。他肯定正在某處盤算著自己的新公司下一步應該搞搞甚麼新意思,所以大家不妨建議他翻查一下舊檔案中的搞鬼造型……
Sam Burnett