重回台灣市場的Opel對多年老司機來說是闊別多年的老朋友、對於一些朋友來說則是不能夠再陌生…Opel究竟為何方神聖？歡迎來到歐寶入門指南，一探這既熟悉又陌生的車廠究竟是何方神聖？
Words: Sam Burnett, Stephen Dobie, Greg Potts
Translation: Tony
Photography: Simon Thompson
歐寶最風光時刻
Carlton並非歐寶與蓮花的唯一一次合作計劃，那麼就讓我們借此機會向這段關係的另一重大成果致賀吧。
爭議性遠低於Carlton的VX220跑車，實質上是換上同期歐寶樣貌的蓮花Elise。不過說句公道話，這個合作計劃並非單純改頭換面的花招。VX220其實與Elise大為不同，調校功夫務求給人一種與別不同的風味，VX220 Turbo更把這股風味發揮到淋漓盡致。這款歐寶跑車開起來容或有點考功夫，卻勝在步法優雅，外形比諸Elise可以說更為稜角分明，瀟灑俊朗。
VX220結束五年投產期時，歐寶又做了一件功德無量的好事，在歐寶把龐帝克Soltice重新包裝成體重較高、功夫較軟的VX220接班人時急流勇退，避免他們的roadster晚節不保。VX220現已成為二手市場的妙品，前提是你有本事找到不曾屁股先行飛插農田的貨色。
歐寶最倒霉時刻
21世紀最初十年，市場上的歐寶飛毛腿多到近乎泛濫。除了VX220，還有V8 Holden和好些打著VXR招牌但出身較為近乎主流的型號，Corsa VXR和Astra VXR便是用拚勁彌補扭力轉向缺陷的好玩掀背跑車。
歐寶營銷部因此想到把這些渦輪增壓引擎乾脆移植到其他型號，如此一來那些因為無法再把家人塞進掀背跑車而好不沮喪的老爸(註)就可以買一部VXR調味的Meriva或者Zafira廂型車。唉，好一個斷送飛毛腿商譽的辦法。然而考慮到高速SUV迅速崛起成為舒適豪華家用車的奇怪現象，你亦可以反駁說歐寶當年其實先知先覺。
註:我們無意排除媽咪，只不過因為Zafira飛毛腿的廣告配樂碰巧用了Boney M的Daddy Cool才把「老爸」擺上枱。
歐寶最出人意表時刻
大家聽過歐寶Firenza直搗160km/h比林寶堅尼Countach還要快6.2秒的佳話嗎？貌似Firenza的Baby Bertha其實是只為一件事而設計的賽車，那就是稱霸超級房車錦標賽。
出道不過兩年，她（對，是她不是他）已經連續兩屆奪魁。第一次是1975年，24次下場總共贏了二十場，翌年則錄得十三戰十勝，其間有兩次中途退出，剩下一場則奪得亞軍。她在第二個賽季更先後六次刷新圈速紀錄，其中只有一次的平均車速未能高於160km/h。
事實上Bertha幾可謂成功過頭。當時的傳媒報道便聲稱一面倒的戰況令賽事變得沉悶，加上參賽預算對大部分車隊來說變得太大，大家對club racing的焦點也就轉到其他賽事上。Bertha於1977年金盤洗手，在Thruxton最後一次上場實至名歸贏得她的最後一場勝仗。
閣下現已成為歐寶專家，是時候自己買一部……
Vauxhall VX220 / 2000-2005 / £10,000 – £25,000
啥傢伙？
大家通常會把歐寶和明白事理的人所開的實惠汽車扯在一起，這個觀念大致上十分正確。不過歐寶在2000年代初其實試過發神經與蓮花合作以Elise為基礎推出VX220。
這款roadster在其他市場雖以歐寶或大宇Speedster名義發售，其實一律與Elise一樣在諾福克的同一生產線製造，儘管所用零件只有一成來自Elise，兩者最大的共同點其實是那個擠壓成形的鋁合金車架。
2000年推出的基本型VX220，是與Series 2蓮花Elise計劃並行開發的成果，本身雖然已經很有看頭，但真正引來外界注意的一擊，仍然要數2003年挾著2.0公升197hp四汽缸渦輪增壓引擎問世的VX220 Turbo。
功力最勁則是2004年型VXR220，動力輸出調升至216hp和30.6kgm，極速達到250km/h，0-96km/h不外乎4.2秒。
駕駛風味
跨過門檻就座的手續稍為費勁，不過駕駛位置予人近乎扼守中路的感覺。考慮到坐姿非常貼地，坐鎮中央自然有利眼觀四面。何況這部車體積細小，瓹窿瓹罅可謂易如反掌。轉向不設動力輔助，用3km/h龜速行走方向盤會很沉重，不過一離開停車位就會變輕。
事實上跟Elise一樣，轉向系統也是VX220最特出的地方，就算在最緊窄的急彎猶能讓你發揮爽快俐落的扭軚功夫，感覺儼如轉向系統化作思考過程的延伸部分，雙手略為一撥所凝聚的美妙軚感和重量感幾與魔法無異。
很少車能夠像VX220那樣傳達速度感和通透感。車手會因此信心大增，用其他中置引擎後驅跑車絕不容許的手法徹底發揮抓地力，ABS則代表煞車手法可以同樣狠。
不過碰上下雨天就比較麻煩了，事實上當年VX220發佈會便留下了多名記者試車時在賽道上失控亂竄的「江湖佳話」。
關於內部
比諸其他英國製造的跑車，VX220幾乎可以說十分實用，不過行李空間還是乏善足陳，打開車頂用50km/h行走的話亦不要指望聽甚麼收音機。此外，如果不想因為不經意的身體接觸而造成尷尬場面，便需要慎選親密朋友當乘客。
架起車頂的話，這個車廂其實很精美。如果受得了拆除車頂的麻煩，開著暖氣亦會覺得很舒適。不過拆下來的車頂會大幅佔用尾箱空間，而且別要妄想大雨驟來時可以快手快腳把車頂放回原位，不過構造簡單正是其魅力所在。世上鮮有汽車可以媲美VX220，除非那是貴許多的正牌蓮花……