暫時不要理會車名，或者說穿了不外乎另一款中型家用跨界車的事實，因為愛快新型SUV比你所知更為重要
Words: Paul Horrell
Photography: Jonny Fleetwood
Translation: Tony
每逢愛快推出新型號，外界都會大感興趣。這裡要談的正是愛快新作，所以我們單憑這一點應該已經吸引了大家注意，注意到這是一款中型家用跨界車，亦即是那種相當缺乏熱忱的汽車。但此車不失賞心悅目，何況它是愛快出品。
大家想必記得愛快在最近一次舉辧的2019年日內瓦車展上發表過Tonale概念車（包含三個音節，與finale押韻）。圖中所見就是同名同姓的量產型號，外形大致上沿用了概念型的設計，除了一些從概念階段走進展示間時少不免改一改的東西，譬如車輪變得較小，車燈和後視鏡變得較大，以及裝上實實在在的雨刷和門柄。
簡單地說，愛快這款新車的尺寸與奧迪Q3差不多，除了汽油或柴油驅動的前驅型號，還有電動後驅助威的插電式混能版本（油電加起來的馬力有271hp）。由於對Tonale信心十足，愛快將會為新車提供五年品質保證，混能系統的電池保修期更長達八年。
好得很，但各位也許好生奇怪愛快到底葫蘆裏面賣甚麼藥。這家公司一度與勞斯萊斯、賓利和Bugatti分庭抗禮，又發明了現代跑房車概念，歷年製作的養眼轎跑多不勝數，Gordon Murray設計的伯拉漢冠軍賽車亦使用了他們的水平對臥十二汽缸引擎，我輩更因為這個老字號搞出一句「沒有擁有過愛快的人枉稱車迷」的格言。
人人都想見到愛快欣欣向榮，可是一扯上生意，便難免觸及這家公司的「痼疾」。愛快目前陣中雖有一款十分精彩的跑房車和操縱性能一流的大型跨界車，銷量卻硬是上不去，全球銷量一直被德國同類出品蓋過，所以他們決定製作一款魄力一般的跨界車迎合大眾市場。
「Tonale運用了非常獨特的創新數位技術，每一部都附有本身的NFT」
既然想生意蒸蒸日上，愛快為甚麼不能按外界一貫口碑製作他們最擅長的漂亮快車，反而要涉足這個平凡勞碌的跨界車市場呢？就讓我們請教一下愛快老總Jean-Philippe Imparato吧。「我需要穩定收入，必須維繫愛快的利潤，所以不能在主要的細分市場當個局外人。那麼目前規模最大增長最快是哪一個汽車市場呢？就是C類（尺寸與Tonale相若）和B類跨界車（比C類細一級）。」
換言之Tonale旨在穩定愛快這條大船，為公司提供一個喘息空間。目前愛快的銷量實在太低，根本無法為今後投資開發高性能車型提供足夠理據。權宜之計就是把跨界車當作搖錢樹，所以Tonale不會是愛快唯一的輕型SUV計劃。據Imparato說，愛快在2024年將會推出一個純電動或配備引擎的新型號。當我打蛇隨棍上問他這個型號會否就是用寶獅2008平台開發的B類跨界車，他並未予以否定。此外，愛快也有必要擴大全球曝光率。Imparato指出他們就是基於這個原因簽了一個叫周冠宇的中國籍F1車手。他未有提及周光宇為車隊帶來多少巨額私人資金，卻不諱言對於愛快用頂尖廠隊預算的九牛一毛就可以角逐F1而感到驕傲。
基於同一理由，愛快制定新車開發預算時也得精打細算。有別於寶馬這個體量較大的對手，為開發中的車輛準備多種動力系統實非愛快負擔得來的做法。所以2024年推出上述可以選用引擎的輕型跨界型號後，愛快將孤注一擲全面電氣化，成為Stellantis旗下第一個使用集團內最佳電動平台的品牌，率先受惠於118kWh電池續航805公里、800伏特電氣架構和每分鐘充電平均回復50公里續航力等等好處。「據我們目前所知，2027年之後愛快只會販賣電池驅動的電動車。」他亦不忘提醒我們Stellantis旗下有十四個品牌，所以其他同門大可堅持使用內燃機。
「對愛快來說就是electricoleggero（意即輕盈電動）。這些電動方案必須做到完全可以替換，意思就是買電動愛快的你除了享有同等續航力和充電效率，還會得到愛快固有的操縱特色和感受。維繫Quadrifoglio這張保護傘，代表我可以造出恰當性能和操縱特性，並容許我們同時開發一些低產量型號（即限量版本），因為我們仍有夢想需要實現。」
愛快日後將會有五大主流車型，繼跨界型號之後會推出一款房車和GTV。Imparato表示Spider仍然是他的重要選擇之一，但目前尚未有最終定案。順帶一提，如果市場有需求，Tonale亦可以改造成全靠電池驅動。
不過Tonale目前仍然有賴引擎驅動或發電。它使用的平台源自姊妹品牌Jeep，但已經過大幅改良，並有新型懸吊、引擎和電氣系統傍身，鋁合金的應用幅度也較大。無論如何，這款Jeep平台原本就是由Giulietta修改而成，本來就具有愛快基因。頂級插電混能型號會以一副1.3公升MultiAir汽油引擎驅動前輪，另外用一個電動馬達驅動後輪，0-100km/h需時6.2秒，只靠電力的話可以續航65公里。
在Tonale進入開發後期才接掌愛快的Imparato表示自己推遲了有關計劃的完成日期，以便他們提升電氣續航力和操縱性能（他甚至徵召了Giulia GTA的懸吊開發人員琢磨Tonale的身手）。「我們正為Tonale炮製一個Quadrifoglio版本，但性能達到最高水平之前不會貿然開綠燈。」Imparato補充道。
其他汽油版會採用48V混能架構，以1.6公升渦輪增壓Miller cycle引擎配雙離合變速箱。不過這些輕度混能型號有一個異乎尋常的地方，引擎和電動馬達之間加插了一個離合器以便發揮純電動起步和慢速行走功能。愛快聲稱混能版本的節能效率媲美柴油引擎，不過以防萬一還是準備了一個128hp柴油前驅版本。此外，美洲和中東市場會有一個採用機械式而非電動四驅的非混能版本。
在這個加密貨幣和區塊鏈大行其道的時代，Tonale也運用了非常獨特的創新數碼技術，每一部都附有本身的NFT，當中儲存了有關車輛的所有生產規格。交車之後，這些數據便屬買家所有，車主可以選擇增添NFT的資料，譬如保養記錄、里數、電池充電次數，諸如此類。這個安全認證肯定會令車輛的二手價錢更保值。
有此一著，皆因建立可靠性、維繫二手價值和延長保用期對抑至養車成本十分重要。做得好的話當能提高買家信心，願意再次光顧。這對愛快來說可是十分新奇的策略，日後更會在Giulia和Stelvio身上蕭規曹隨。
跟所有2022年新車一樣，Tonale在駕駛輔助功能方面並未缺乏，網絡連接性亦十分齊全，儀錶螢幕更用上22.5吋貨色，駕駛者那邊的雙桶型螢幕還可以切換成愛快70年代儀錶的傳統模樣。嗯，有何不可呢？
外圍方面不無一些愛快昔日傑作的特色，譬如SZ Mostro的三連裝頭燈（儘管現已採用LED矩陣）和三葉形柵格，尾窗下緣的鑲嵌線則令人想起8C Competizione，「電話號碼撥盤」輪圈更加不在話下。
由此可知這是一款好車，是愛快妙計的其中一環，但就此不再追問新老總以前的妙計為何弄巧反拙未免有疏失之嫌，畢竟眼下銷量不振的問題並非出於產品本身。這些產品其實造得相當好，那麼到底是甚麼神秘原因妨礙銷量上升呢？「對我來說，原因清楚不過。回想一下70年代你我父親和祖父輩的汽車吧，他們會說『我很喜歡愛快，但必須買兩部才能湊成一部』。問題就在於我們以往的品質不夠穩定。須知建立一個品牌需要三十年，害死一個品牌卻只需六個月，所以愛快務須做到穩定而一貫。我今後每年只會推出一款新車，努力說服顧客愛快品質值得信賴。」
不過他之前的幾位愛快老總在這個世紀試過先後多次承諾銷量會增加三四倍，結果實際銷量每一次都很快縮水。「我正想跟你說的就是不要作出自己無法實踐的承諾，千萬不要。你將會見識到Tonale的附加價值，之後我會逐步添磚添瓦，成效可望在未來三年逐步顯現。」他還提醒我他上一份工作就是作為寶獅老總幫這個品牌大翻身，手法不外乎每款車都做到品質、價格和利潤穩定。可是推出Stelvio和Giulia的時候不是已經採取了這些方針嗎？「當時確有這種意圖，但付諸實行的時候，概念只佔當中的一成功夫，九成功夫其實關乎執行。」愚見以為大家只能相信這位仁兄吧。