Words：Jason YEH Pictures：Jason YEH、Le Mans Classic
近年興起的經典車嘉年華活動，讓這些退役的老英雄又有了生氣，回到場上接受眾人的歡呼!!
這次受到法拉利的試車邀請，讓我趁機去了一趟法國利曼，到了會場才發現退役的老賽車依然可以使出渾身解數並在賽場上鬥的難分難解，對我這種老車迷來說簡直是世上最棒的賽車活動且沒有之一。
老實說之前略有耳聞，真的親臨現場會發現Le Mans Classic除了老賽車的場上競技，還融合了超大型復古趴，這跟我之前採訪過的Goodwood Festival of Speed有點類似，正確的說應該更接近Goodwood Revival，只是Le Mans Classic主題當然是圍繞著歷年來參加利曼大賽的賽車，從1923年到1981年間曾參加過利曼大賽的車種都有資格可以報名參賽，會依車輛年份拆成GRID1~ GRID6共六個組別，另外也會有墊場的輔助賽事，今年這一場有四組。當然，想參與不一定都要下場比賽，贊助的車商也會安排VIP或潛在客戶下場體驗，賽道外的周圍空間更被規劃成多個區域，包括骨董車俱樂部，經典車展示及拍賣，跳蚤市場、經典車零件販售及服飾精品，任何跟老車有關的事物幾乎都可以在這裡看到、買到，甚至還有一區停滿了RV露營車，規模之大，參加的觀眾之多，讓我感覺似乎整個歐洲的車迷全擠到這裡了似的，好不開心吶。
當然，參加這樣的活動對於疫情而在國內關了兩年多的我來來說，雖然相當開心但其實心裡面還是有點顧慮，畢竟法國已經全面開放與病毒共存，放眼望去沒有任何一個人戴著口罩，但身處這樣的氛圍中也只能豁出去了吧，既來之則安之。畢竟是受邀的VIP貴賓，法拉利已經幫我準備好通行證，還特別為這次活動包了一個VIP區，讓我們可以在一個獨立且位置比較高的地方輕鬆觀看這場比賽，看著這些老賽車全速飛奔，耳膜震動的聲光刺激及排氣管不時的冒出熊熊烈火，真教人興奮莫名，要知道這些都是我小時候只能透過雜誌圖片及光碟才得以一見的賽車，如今就在眼前高速飛馳，呼嚕呼嚕的大口吸氣、毫不保留的用力轟炸感官，這樣的情景讓我感動到全身微微發抖，真的太不真實……。
隨著各種不同廠牌的賽車，還有不同形式的引擎一部接一部的呼嘯而過，看久了大概都能聽出接下來會出現的是什麼賽車，最特別的就是保時捷的水平六缸，低沉又帶有陣陣爆炸聲，聲浪高亢又帶有夾雜一些金屬機械嘯聲的話，便暗示來者是一部老法拉利，深沉結實的咆哮代表來者是Corvette V8；超級大聲又刺耳的則來自’90年代初期的寶獅利曼賽車。
據資料顯示這次總共有700部賽車參與，但也並非沒有限制，車輛必須跟1923年至1981年間曾參加利曼24小時賽事的車輛同型號才可以，資格就是從所有參加的賽車依出賽年分被劃分為六個組別，由於參賽車的數量相當多，賽會在Paddock規劃幾個大型整備區停放這些車輛，當然觀眾是可以進入參觀的，看著一整排的老Bugatti Type-35，Bentley 4.5L Tourer及BMW 328賽車，還有一堆連聽都沒聽過或完全不認識的老車，一時之間還真的難以消化如此大量的訊息，畢竟過去會我感興趣的賽車最老只大概到’70年代，在此之前的我就沒辦法了，實在太遙遠。
不過四個支援賽事的車輛就不一樣了，當中更有兩個相當吸引我，包括Group C的40周年紀念賽，還有Porsche Classic Race Le Mans，前者當然就是1982年之後的多款Group C賽車，可以見到多部保時捷962及捷豹XJR-9，而Porsche Classic Race Le Mans這組最吸睛的就是好幾輛935，也有993 GT2賽車，不曉得為何這組總讓我看到目不轉睛，而且每次入彎前收油退檔排氣管都會冒出一團橘火，煞是好看，至於Jaguar Classic Challenge幾乎可以說是E-Type統規賽，而Endurance Racing Legends則是較為人所熟悉的近代利曼退役賽車，如Audi R8及Bentley EXP8賽車等。另外有一組特別針對兒童的Little Big Mans也相當有趣，小孩踩著比照賽車外型的等比例縮小兒童車在利曼跑道上進行加速賽，模樣相當逗趣，讓小孩也有參與感。
因為回台灣航班較少的關係，在既定行程之外我多了一天的空檔，但依然又再跑去待了一整天，因為這種機會實在太難得，在連續兩天看了多場賽事中，最讓我感動的還是Group C賽車，畢竟那是我才剛對賽車產生濃厚興趣的年紀，等到有機會出國看賽車的時候，已進化到LMP1的年代，因此可以看到這些保時捷962及捷豹XJR-9賽車全速飛馳，除了Le Mans Classic我還真想不出有其他活動可以見到。要知道這些車都已經有三、四十年的車齡了，通常都只會待在車庫或博物館供人觀賞，要回到最佳狀態得花相當大的功夫進行全面翻新，而且備料零件也是一個問題，真要參加活動通常也只是發動引擎小跑一段，但你要知道Le Mans Classic可是正式的比賽，並非走行會性質，所以下場的這些老賽車除了讓將狀況回到最佳狀態，排位賽做最佳單圈，決賽時車手之間也是全力拚搏，為了爭頒獎台依舊鬥的相當兇狠，並沒有因為車輛年紀大了就放慢速度，真是過癮。
以上所說還未觸及另一個精彩的部分啊！因為賽程安排會一直延續到夜晚，是的，夠特別吧，你我都知道利曼24小時大賽有很大一部分的時間的賽程在夜間，即便Le Mans Classic的賽事並非24小時的形式，但賽程卻一路排到晚上，而且攤區及餐飲也同樣營運到夜晚，即便我因為行程安排的關係無法留到晚上，但聽說夜間的氣氛同樣熱絡，畢竟有許多觀眾是開著RV露營車參加連續四天的活動，到了晚上還可以一邊烤肉、用餐一邊觀賞這些老賽車在場上奔馳，這種情景絕對是Le Mans Classic有別於其他古董車活動的一大賣點。
除了看比賽之外，因為整個活動區域相當大，加上有四天時間，所以主辦單位提供了不同區域及日程的票價選擇，四天套票為75塊歐元，星期天一日券45歐元，參觀Paddock整備區56歐元，大直線觀眾台40歐元，停車費20歐元，而我拿的是VIP吊牌所以不用錢，除了Pit Lane及大看台之外，其他各個區域幾乎都可以參觀，包括賽車整備區在內，加上周圍的場地也同時有經典車俱樂部的聚會活動，我也花了不少時間可以四處瀏覽，當然還有很多攤位可以買，就看東西對不對你的口味。整個活動的氛圍相當棒，對於第一次造訪的我來說除了新鮮，也由衷羨慕有這麼棒的古董車活動。
看到這兒我帶大家回頭看一下Le Mans Classic的典故，首度舉辦是在2002年，由利曼大賽主辨單位Automobile Club de l’Ouest與Peter Auto共同舉辦，但每兩年舉辦一次，有別於年年舉行的Goodwood Festival of Speed，不過2018年之後因為受疫情影響，原本預定2020年的這一場活動延到今年6月30日至7月3日才舉行，當然，你看到這篇文章時活動早已經結束，據主辦方提供的資料，這場活動總共有19.5萬名觀眾、8,500輛俱樂部的經典車及1,000名車手參加，這些數字顯然讓主辦單位受到相當大的鼓舞，因此原本預計2024年的活動已提早到2023的6月29日到7月2日這幾天再度舉辦，可看性如此之高的活動真是不可多得，有興趣的朋友可以提早規劃了。
我會推薦來看這場Le Mans Classic的原因還有另外一個，就是Circuit de la Sarthe跑道，對利曼稍微有研究的朋友應該知道，這個跑道分成利曼24小時規格與GP規格，利曼規格的跑道有一大部分會使用平常開放給民眾使用一般公路，只有在比賽期間才會封閉作為競賽用途，而GP跑道相信有看Moto GP的朋友會比較熟悉，這部分使用的就是專屬封閉跑道，而Le Mans Classic之所以特別是沒有因為參賽車輛屬於退役老賽車而降低規格，依然使用全長13.626公里的跑道，如果有興趣造訪的朋友，若能提早在星期五抵達，其實是可以開著車走在尚未封閉的利曼24小時跑道上，而且那時護欄都已經設置好，在Mulsanne大直線開車的感覺真會讓人特別情緒激昂，你問我為什麼知道？因為我已經這樣做了，而且開的還是最新款的限量法拉利，哪一款？請讓我先賣個關子，下個月你就知道了。