「又要馬兒好,又要馬兒不吃草」只是一句再普通不過的諺語?如今,賓士真的讓這句諺語徹底實現了!
隨著汽車工業已邁入所謂的大電動車時代,伴隨而來的里程焦慮也令不少車主,甚至許多潛在消費者大嘆,原來想要尋找一部可以日行千里的電動千里馬竟是如此困難!好在,拜今日先進科技之賜,擁有百年以上造車經驗的賓士似乎已經替世上的伯樂們找到解決辦法,並試著培養出一匹前所未聞,而且也不敢想像的超級良駒。是的,這款由斯圖加特人費盡千辛萬苦打造的電動千里馬,它的名字就叫做Mercedes-Benz VISION EQXX。
首先,看見Mercedes-Benz VISION EQXX這一身光滑的造型輪廓,若多少仍保有部分印象的人,想必很快就會將它與賓士在2015年法蘭克福車展發表的概念車Concept IAA聯想在一起。雖然賓士原廠並未說明兩者之間是否存在某些血緣關係,但VISION EQXX短車頭、長車尾、光滑車身表面,再加上斜背的造型設計,一切元素皆指向了高效能這個唯一目標。確實,若按照賓士官方公布的數據,概念車VISION EQXX可是比量產版EQS(0.20cd)更加出色,僅僅0.17cd的極低風阻係數。
然而,想要創超出如此優異的極低風阻表現,光是憑藉以上的車身輪廓設計仍然不足以產生影響力,因此賓士設計團隊也在車頭前保險桿為其增設有助氣流導引功能的氣簾,同時四個輪圈也額外配備了半透明的輪圈蓋。其中,必較令人感到意外的一項設計則發生在車外後照鏡身上,因為這裡並非採用多數電動車和概念車常見的攝影鏡頭,而是一般傳統的後照鏡,根據廠方人員解釋,所謂的數位後視鏡對於空氣力學和風阻係數的優化及改善並不具備顯著效果。不過,提到車外對於減低風阻最有幫助的設計,那麼絕對是車尾那具車速超過30km/h便會自動伸出,若感應後方有潛在追撞風險也能自動縮回的主動擴散器。
透過以上精心設計的巧思,概念車Mercedes-Benz VISION EQXX不僅能將其風阻係數減低至僅0.17cd的神奇境界,更能有效地幫助車輛延長續航距離。根據空力總監Teddy Woll先生說法,目前一般市售的電動車在高速公路上光是要克服風阻就得耗費三分之二的能量,但VISION EQXX的低風阻特性則可謂它額外再爭取到大約160公里的續航里程。除了低風阻之外,Mercedes-Benz VISION EQXX之所以能夠擁有超過1,000公里續行裡的高效表現,同時也和它輕量化、低摩擦力、低電阻,以及避免電池過熱的設計皆息息相關。換言之,VISION EQXX一切的設計原則都與現今大部分的電動車相反,而高效能三個字就是它的終極目標。
正因為將高效能視為終極目標,概念車Mercedes-Benz VISION EQXX不論由內而外,或者由外而內看起來都不像那些只為了展示研發成果而生的科學怪車。相反地,VISION EQXX不只是賓士針對前衛造型所做的一場實驗,它同時更滿載著均可實現的全新先進工程技術。舉例來說,由賓士F1車隊主導設計的車體結構,透過高強度鋼材的使用,不僅能夠符合公路車的耐用性與碰撞剛性,一有助減輕20%車重。另外,藉由小至電子元件之間的焊接點,大至高級複合材料車門、鑄鋁煞車碟盤及複合材料彈簧等零組件,共同將VISION EQXX全車淨重壓低在比一輛福斯ID. 3還輕的1,750kg。
車內部分,概念車Mercedes-Benz VISION EQXX配備了與儀表板等長的全幅虛擬座艙,將以往習慣的儀錶板、中控螢幕和副駕駛座螢幕合而為一,同時在不同區域呈現各項資訊。另外,藉由全新的大腦模擬運算技術,VISION EQXX除了能夠自行將低車內螢幕耗能之外,亦能將導航及輔助系統前在的耗能降低。硬體部分,透過安裝在頭枕內部的小型喇叭,音響系統將不必在車內各處同步耗能之餘,令能在駕駛人耳邊根據其開車方式給予相對應的聽覺回饋,以助優化車輛整體的效能表現。至於內裝材質部分,概念車VISION EQXX選用的都是對於環境低衝擊的材料,例如以仙人掌纖維取代皮革,以及使用一種結構接近天然,並且對環境友善的人造絲綢。
以集團現有的MMA電動車底盤為基礎,概念車VISION EQXX車身大約4.63米長,2.8米軸距則與品牌入門掀背A-Class相當,而在如此緊湊的結構之上,竟意外的僅配備一個約100kWh大的鋰電池。比起EQS配備108kWh電池能一口氣持續行駛770公里距離,Mercedes-Benz VISION EQXX透過比EQS重量輕40%,能量密度高20%,化學及設計原理源自Formula E電動方程式和Formula 1一級方程式賽車所使用的矽陽極電池技術,因此得以具備比EQS至少多230公里的續航能力。另外,歸功於工程團隊採用氣冷式電池的設計,使得VISION EQXX不必在電池週遭裝設許多冷卻專用管線及散熱器,因此也替這輛概念車減少許多重量和阻力,進而影響其效能及續航力的提升。
Mercedes-Benz VISION EQXX的動力系統同樣由賓士賽車部門團隊負責開發,雖然官方目前並未針對這部概念車提供詳盡的性能數據,但已知其後軸配有一具150kW(204hp)的永磁式電動馬達,並以後輪負責驅動車輛的任務。另外,VISION EQXX同時還配備了一套升級版900 V的 eATS 2.0電力傳動系統、雙速變速系統,以及同樣由賓士賽車部門團隊設計,並且採用新一代碳化矽金氧半場效電晶體技術(SiC MOSFET)的高效率牽引逆變器。至於充電效能的部分,賓士目前則尚未對此提供相關的參考數據。
以量產作為目標,概念車Mercedes-Benz VISION EQXX目前展示的所有技術與設計皆可實現,原廠同時也已經擬訂好原型車將於明年初展開長途測試的計畫,以證明其高達1,000公里以上續航力的高性能表現絕非只是聲稱,或者電腦模擬的空口白話,而是真的具備概念車所標榜的日行千里絕佳性能表現。另外,賓士未來也將於2024年推出一款代號為MB.EA的全新電動車底盤,屆時大部分透過VISION EQX展示的技術也將會運用在該平台之上。