幾年前的紐伯靈24小時大賽，我在一個俯瞰Foxhole的營地有點像Louis Theroux上身。話說樹木間飄起香腸焦香時，我留意到有一對男女緊貼在鐵線網圍欄上……觀看賽事，女方的裸露左肩上可見紋了一個十分顯眼的歐寶閃電圖案。我記得自己當時心想她身上某處會否紋有歐寶英國分身的獅鷲吉祥物…但這似乎不大可能吶。姑且先談談歷史吧，歐寶在1899年開始從事汽車生產，生意本來做得相當好，1931年卻遭美國巨擘通用汽車收入囊中。Vauxhall靠生產泵和船用引擎起家，後來才升格製造英偉不凡的愛德華時代汽車，被通用汽車吞併則是1925年的事。時間向前推移幾十年，歐寶悟得寶馬作為一個可取原型優質品牌的要領，於是在冷戰寒流之下推出了Rekord、Commodore和Diplomat，為西德戰後經濟繁榮期平添一抹質實剛健的優美光輝。
Vauxhall則與其他英國汽車生產商遭逢同一命運，因為品質參差馬虎和激進工會而大傷元氣。1972年推出最後一款稱得上自家作品的汽車後（即是FE系列的Victor，車名豈不諷刺），盧頓一脈最上乘的汽車自此便淪為易容歐寶。怪就怪在其後兩個品牌仍然並存於英國，直到歐寶Monza和Manta（B）在八零年代末停產才各奔東西。時光洪流也許吞沒了這兩個老字號，但某個年紀和有所偏好的車迷猶能清晰記得當年情。
歐寶亦有這種號召力，如今重出江湖的初代Manta（A）GSe便勾起了老一輩車迷的美好回憶，憶起這個歐寶車系經常比新奇有趣的歐洲對手高上一級，在某些圈子中更有「平民保時捷」之稱。憑甚麼？儀表不凡肯定有幫助。這款車的創作過程得歐寶美籍設計總監Chuck Jordan撐腰，後者的傲人履歷包括了好些五零年代末的劃時代凱迪拉克fin car。此外，Manta身上的鍍鉻魔鬼魚徽章說不定是汽車史上最精彩的徽章，徽章背後更有一段耐人尋味的韻事。