兩個大儀錶扼守中路，轉速錶在右，車速錶居左，另有兩個小型儀錶左右拱照，分別報上燃料存量和溫度。儀錶佈局三十年不變，M字徽章所用字體也一如往昔。
其他方面卻已大為不同，腎型柵格幾乎面目全非。不過初代和現役M3的最大差異並不在於設計或佈局，亦非關乎科技或動力性能，而是在方針上大異其趣。
元祖E30 M3是車架至上，最新一代F80則是引擎至上。這樣一說，大家想必已看出一點眉目。說得再具體一點，古今兩代同樣是標準型3系列脫胎換骨變成的M版本，改造範圍從車身、造型、引擎至到變速箱、車架、懸吊無所不包，成效卻迥然不同，各有本色。
要怪就怪引擎吧。元祖M3的2.3升S14生性樂觀進取，但到底侷限於四汽缸。就算撇開動力不談，唱腔也相當平凡，甚至令人懷疑寶馬未免小題大做。除非你一扭方向盤，方知內裡大有乾坤。
所謂乾坤，並非指轉向反應快如閃電，或者具備蓮花那種傳達路面信息的細膩質感，而是一份異常精確的溝通力，讓你時刻掌握車架各部分的一舉一動。車手就像坐鎮兩軸之間的理想位置，憑藉地利之便徹底領略這部車的中性反應何其甜美醉人。
不過引擎至上的方針很快便成為主軸。在1993年入替E30的E36，正式拉開了直六時代的序幕。這款引擎反應爽脆俐落，渾身是勁，聲浪滔天，別說車手，就連乘客也不禁為之熱血沸騰飄飄欲仙，堪稱引擎史上最偉大的傑作之一。等到E46出道，這些直六更獲得天作之合的車架相輔相成，M3亦因此登上巔峰。
V8 M3？引擎如斯沉重，放在車頭未免有點那個，所以六汽缸現已挾著渦輪增壓之威捲土重來。比諸老祖宗的四汽缸，新系統的風采魅力依然更勝一籌，卻有嫌味精太重，聲浪流於造作，強大扭力又容易令出乎意料粗枝大葉的後軸露出破綻。用E30攻彎掠角，你會驚訝於第一代M3的抓地力和牽引力居然可以這樣深不見底，儘管新舊世代的車頭動態同樣不落俗套。
E30雖有大勇而不自矜，要盡情領略箇中妙處，車手必須採取主動，積極分析當前形勢，略為繃緊神經體察它的反應。最新一代M3也許洗練得多，駕乘感覺更舒適，卻比較喜歡把自己的個性強加於你身上。無論如何，新舊兩代M3都是時代風雲兒，儘管它們所屬的時代相隔了三十年。除去那套儀錶，焉能不嘆一聲物換星移。
