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Honda TYPE R
TG偏愛1998-2001年Honda Integra Type R DC2 (UK) £15,000
跟日本刀匠或旅館店東一樣,開發Type R的人在駕駛精確度的琢磨功夫上幾近走火入魔,所以Type R並非只是在正規本田型號上加入較大引擎和粗暴提升懸吊彈簧硬度,而是一頓執於細節的風光盛宴。不,還是刪掉「幾近」兩個字吧。要是輕如鴻毛的後座、鈦合金排棍頭、人手悉心調校引擎平衡、強化車體或偷薄隔音物料有助提升效果,他們就會不惜工本用之可也。
英國坊間有幾款大眾看不出真身的非官方進口日本仕樣Type R,譬如體型小巧的1997年EK9 Civic、FD2房車和Integra,此外當然還有神作NSX Type R(英國本田也曾進口,但只有一部)。坊間之所以透過非正式渠道進口Type R,皆因它們超凡脫俗,令人無法抗拒。要是S2000開篷跑車也有Type R版本?我輩敢說也會出現水貨。
不過認真追溯起來,英國這股JDM風氣其實始於四圓燈DC2 Integra Type R,時為1998年。這款Type R反應敏銳到極,不但能文能武,又有容人之量,而且口若懸河十分善談,大有資格躋身史上身手最好前驅車之列。輪胎瘦削引擎偏小嗎?大可不理,因為當你知道它有本事用六秒完成0-96km/h加速,轉速又高達八千多轉,自然不會在意這些細枝末節,甚至連那些苦不堪言的路噪和顛簸乘坐感也渾不當一回事。
DC2 Type R奠定基礎,將Type R發揚光大變成街知巷聞則有賴EP3世代Civic,花樣自此亦變得越來越豐富,當中自然少不了Accord房車。事實上Accord Type R可能是世所公認的隱身煞星,大家只要想想那根大似空中巴士機翼的尾翼為何列作可以刪除的配件自然心中有數。
這些Type R的準確反應無不出神入化,背後涉及的功夫複雜到暈,舞起來但覺身手精妙,豪無贅肉,同時又有一種韌似鋼琴弦的不撓毅力。後來加了渦輪增壓器的Civic要是引擎性格較為火爆,抓地力較為強大,理應可以秉承Type R傳動系統和車架的銷魂風骨。
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Nissan GT-R
TG偏愛1999年後Nissan GT-R R34 V-Spec (UK) £60,000
R32 Skyline GT-R在1989年出道之初,外界經常拿它和保時捷959相提並論。因為它同樣根據某一套賽例設計而成,後來一如所料雄霸Group A賽事,作為街車亦非同凡響,可惜從未正式運銷英國。繼承衣缽的R33倒是有在英國發售,體積雖然相對大一點,卻是非常厲害的街車,爪勁凌厲感情豐富劇力萬鈞。後來的R34外形變得比較方硬,體積較小,而且功夫更好。這些GT-R一律搭載了那款在賽道可以輕鬆吐出600hp,在改裝商手上經常變出過千匹馬力的傳說級六缸引擎,四個車輪在電子系統控制下一律可以分擔轉向和驅動責任。2007年不再叫Skyline的GT-R則另有一套啟用V6、後置7速DCT變速箱和兩輪轉向,但超標武鬥精神大致上如出一轍。
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Mitsubishi EVO
TG偏愛1999年Mitsubishi Evo VI Tommi Mäkinen £30,000
Evo和Impreza是亦敵亦友的最佳冤家,兩家合力把1990年代越野熱潮推至巔峰,在街道上同樣呼風喚雨。Evo向來恪守2.0公升和四驅格局,不過用「演進」來形容歷代Evo細節上的變化未免有失公道。它的扭力挪移轉向大法、比較養眼的擾流武裝和執於引擎、車架功夫的精神一直與時並進,每一代都比同期Impreza更加劍氣逼人。
撇除Evo 9旅行車這個值得考慮的古怪異數,Evo只有房車版,一至三代都是日本內銷貨,外形最經典則要數四、五、六代,六代的Tommi Mäkinen版本身價尤其高。七至九代的外殻煥然一新,除卻速度快到令人七孔流血的FQ版本,其他型號都稍為收斂了殺氣。十代的外殻又變了一變,而且起用新型引擎配搭DCT變速箱。
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Toyota MR2
TG偏愛2000至06年Toyota手排MR2 Roadster £6,000
與蓮花有瓜葛的1984年MR2是精巧敏捷的革新派,號稱日本第一款中置引擎汽車。第二代卻變得較大較重,試車員亦不太喜歡那種說變就變的操控反應,幸好廠方在千禧年總算挽回失地。MR2 Roadster體積小巧,基本型號的體重不滿一噸,轉向身手令人樂不思蜀。可惜乘用空間狹隘,顧客幾乎被日用性較高的MX-5搶光,結果僅僅撐了四年便告停產,所以二手貨並不常見。
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Mazda RX
TG偏愛1993至96年RX-7 FD £20,000
打算買下來嗎?請先小心檢查轉子引擎,一而再再而三仔細檢查。獲得恰當照料的話,這些引擎其實相當耐用,運轉起來暢順得一塌糊塗。若有渦輪增壓器助威,扭力會十分澎湃。Mk I的造型簡潔又順眼,1985年推出的第二代堪與保時捷944分庭抗禮。1992年挾着序列式雙渦輪增壓器下山的第三代則百尺竿頭更進一步,從體態輕盈、結構堅固、悅目造型至到敏捷身手,所有該做的事都做得妥妥當當,簡直是怒火街頭的雙座快車,風味與合掌式車門的非增壓RX-8大異其趣。
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Toyota Supra
TG偏愛1993年後Toyota Supra A80 Turbo (UK) £35,000
馬後炮說得口沫橫飛的人當然很想我輩對1978至81年間生產的初代Supra A40/A50寬大為懷,但請恕TG無法奉陪,因為初代Supra只是為了裝上直六引擎而拉長車頭的掀背Celica。其後推出的A60雖然配備啟閉頭燈,但骨子裏仍然是……A70便徹底擺脫了Celica的影子,並以附加渦輪增壓器一事來說明自己下定決心自立門戶。
A80火力之猛足以在直線加速時突破牽引極限和當時高速公路的最高車速限制,加速威力足以壓倒同期V8法拉利,身手亦不見得粗野笨拙,拐彎功夫甚至被譽為更勝E36 M3。跟這個特輯中的某些直六渦輪增壓快車一樣,它擁有一副改裝自由度高得荒謬的引擎,為街戰文化提供了上佳肥料。
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Subaru IMPREZA
TG偏好1999年Subaru Impreza RB5 £15,000
不必理會柴油或非渦輪增壓派嗎?那麼你自然會發覺Impreza這個字好比百搭牌,見神殺神遇佛殺佛的四驅功夫當能滿足你開出的任何條件。順帶一提,其實後期推出的部分WRX並非正宗Impreza,但誰會介意呢?Impreza在四個世代中推出過林林總總的型號和版本,風格和形像不一而足,想避人耳目的話可以選擇銀色旅行車,想大出風頭則有McRae、Burns鼎盛期的藍色房車搭金色輪圈搭橫練寬車體搏取你的眼光。
1990年代中問世的第一代Impreza Turbo雖然已有廿五年歷史,但仍然有一股獨特魔力。它最初出道時功夫並非太硬,其後每次改良卻變得越來越霸道,爪功越來越犀利,而且下盤平衡功夫全都練得有聲有色,拐彎好玩有趣,轉向系統出奇善談,何況這些富士快刀手的乘坐感大多比你預期中還要易於消受,比諸現今的同類汽車肯定更容易相處。
但車架再怎樣迷人也好,奠定Impreza特色的最大功臣始終首推那台水平對臥四缸引擎,滔滔不絕、興高采烈、大呼小叫和任何轉速之下都可以嗖一聲加速的風味每一次都能讓你笑逐顏開。最初只是略高於200hp的火力,很快亦拾級而上,形形色色的WRX和STI版本動力增幅尤其顯著,逐步逼近300hp境界。但這等進境足矣,因為超過300hp的話,渦輪遲滯只會變得滑稽搞笑。
Impreza是標誌越野賽壇新舊世紀之交的圖騰。那時候正值生產商大舉出擊,加上賽事吸引了大批觀眾,正好為這些汽車的發展提供了所需養份,賽例亦有助把種種開發心得導回展示間的產品上。個人而言,首選肯定是Mk I雙門。有本事找得到的話,22B(儘管設定手法非常霸道)或者Prodrive施過法的P1都是不枉此生的好選擇。後來Cosworth也推出過一個叫CS400的版本,但有嫌霸道過頭。
Impreza的變種和衍生版本實在太多,請恕這裏篇幅有限無法逐一介紹。所以根據原裝程度衡量汽車價值的朋友,請做好心理準做無窮無盡的功課以查明對象的原有規格,然後仔細核對機件,確保它們符合你手中清單的每一項規格。
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Honda NSX
TG偏愛2002年Honda NSX手排轎跑 £70,000
哎呀,這可是當年教曉了法拉利一二十件事的車呢。它問世時正值烈馬名門生產348的年代,348則以操控反應惡毒潑辣、變速箱棘手難用、保養維修貴得要命和敵視日常用家而著稱。NSX卻否定了1990年代初的超跑宣傳伎倆,由是惹得勢利之徒紛紛指摘它毫無魅力。
NSX本著出色人體工學設計、良好駕駛視野和乘坐感覺上乘的大義下戰書,鋁合金車體、錯綜複雜的雙A臂鋁合金懸吊、ABS以至牽引控制系統規格上莫不着重成熟韻味多於驚世威力,最重要是身懷一副鬼哭神號的VTEC V6。280hp在當時未至於驚世駭俗,現在肯定稱不上驚人,換言之車手有更多機會把那些鈦合金活塞連桿操至8300rpm極限,有更多機會欣賞變速箱準似時鐘的變招動作。
NSX在十五年間共有18,000部運銷全球,911 Carrera花幾個月就可以交出這個數。畢竟大部分人抗拒在平平無奇的日本品牌上一擲千金,本田在賽車運動上的驕人戰績顯然不足以說動他們。
所以本田幾乎沒有進一步開拓NSX的市場,充其量只是加添了自排型號(因為局限了轉速而適得其反)和Targa版本。1997年,NSX的引擎容積擴大至3.2公升,動力相應增至294hp,配合六速手排變速箱足以把0-96km/h加速時間縮短到五秒之內。就這樣直到2002年才稍為改款,其間在不同時段針對高速彎轉向過度反應太棘手和後輪胎容易偏磨損的問題進行了多次改良。
由於本田的出發點太成熟穩重,NSX鮮有被人瘋狂改裝,原裝車不設渦輪增壓器當然也一大原因,所以有志之士可以在坊間找到不少背景清白的原裝車。
諷刺的是歷史證明了NSX所行方為正道。再過十五年的話,它也許會變得動力太弱,其他方面反而會令人覺得它更加切合現實。事實上其他罕有快車亦已紛紛步其後塵講究精緻和順手,你甚至可以說NSX停產不久後問世的奧迪R8其實就是NSX二世。
NSX清晰證明了一點:超級跑車未必超級笨。
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Nissan Z
TG偏愛2003至07年Nissan 350Z GT Pack £10,000
自從1970年推出240Z金曲,日產Z系列便有點像Oasis樂隊,其後作品越來越肥大化,一蟹不如一蟹,1980年代中的300ZX更再創新低。然而在日本跑車風起雲湧的1990年,Z一族終於憑着俊俏外形和精良技術博得買家垂青的第二代300ZX turbo一洗頹風。之後偃旗息鼓了一段時間又突然變陣,先後推出功夫更硬的自然吸氣350Z和370Z。
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Mazda MX-5
TG偏愛 2004至09年Mazda MX-5 RC 2.0 £12,000
價錢實惠的歐洲跑車在1980年代陷入垂死掙扎之際,馬自達窺準了這個千載難逢的機會。MX-5並非用現成掀背改頭換面變出來,而是嘔心瀝血的力作,所得回報是發售以來賣了一百萬部,是一百萬部啊!它正中紅心,外形既漂亮,實用程度又適合日常代步,性能可靠之餘,舞起來又非常風騷。歷代MX-5從未試過叫人失望,就連摺疊式硬頂也沒有違悖人情常理,儘管百般挑剔的話,我們會說第二代有點身份模糊。